La France pratique, à l’heure actuelle, la reconnaissance et l’échange des permis de conduire avec une centaine d’États hors Espace économique européen. Cette reconnaissance et ces échanges reposent, pour une très grande majorité d’entre eux, sur de simples arrangements administratifs ou même sur le seul principe de réciprocité sans que les modalités ne soient formalisées par écrit. À ce jour, un seul accord intergouvernemental existe, avec Monaco.

Le Conseil d’État a, dans son arrêt no 382484 du 21 novembre 2016, rappelé la nécessité de fonder la reconnaissance et les échanges de permis de conduire sur des accords intergouvernementaux.

Les ministères de l’intérieur et de l’Europe et des affaires étrangères ont engagé une révision du dispositif français des échanges de permis de conduire. Cette révision a pour double objectif de sécuriser juridiquement cette reconnaissance et ces échanges par la conclusion d’accords intergouvernementaux avec nos partenaires et de renforcer la sécurité routière en France en ne concluant de tels accords qu’avec les États répondant à des critères élevés en matière de sécurité routière, de formation des conducteurs, de conditions de délivrance des permis de conduire et de lutte contre la fraude documentaire.

Sur la base de ces critères, il a, depuis le lancement de cette révision, été mis fin à la reconnaissance et l’échange avec une dizaine d’États ne répondant pas à ces critères. Des négociations en vue de la conclusion d’accords devraient s’ouvrir prochainement avec plusieurs États américains.

Les demandes des États avec lesquels la France n’échange pas actuellement les permis de conduire mais qui en ont exprimé l’intérêt sont également examinées selon ces mêmes critères, ce qui est le cas notamment du Chili et de l’Inde. Deux accords avec le Qatar et la Chine ont été signés en 2018 et seront présentés au Parlement pour approbation dans les prochains mois. S’agissant d’Israël, ce pays reconnaît depuis juillet 2017, unilatéralement et sous certaines conditions, les permis délivrés par la France.

En matière de reconnaissance, la réglementation française actuelle prévoit la reconnaissance unilatérale de tout permis de conduire étranger, pour les pays hors EEE, à la condition qu’il soit régulièrement délivré, pour une durée d’un an à compter de l’établissement par son titulaire de sa résidence normale en France, soit dix-huit mois au maximum. Des dispositions particulières plus avantageuses s’appliquent pour les étudiants et diplomates ou fonctionnaires internationaux. Les stipulations relatives à la reconnaissance et l’échange dans les nouveaux accords négociés dans le cadre de la révision en cours ont pour objet d’étendre la durée de reconnaissance des permis français dans ces États./.